歷史離不開記憶與敘述。一個地區(qū)、一座城市，像歷史人物一樣，有其獨特的個性、鮮活的情貌，而且，刻錄著時代的屐痕。就承載歷史記憶的功能來說，瞬時存真的圖像，明顯地優(yōu)于聲音，也勝過文字。
現(xiàn)在，擺在我面前的是兩幀頗富對照意味的珍貴照片：
一張，很陳舊，很古老。發(fā)黃的紙面上，一艘滿載著鴉片（當時稱為“洋藥”）的英國商船，正乘著滿潮沿遼河口駛?cè)胩糯a頭。
事情應該追溯到一個半世紀之前。根據(jù)屈辱的中英《天津條約》，牛莊成為對外通商口岸。1861年5月，營口代替牛莊被迫開埠這在東北地區(qū)是唯一的。此后，西方列強蜂擁而入，紛紛在此間設領事館、辦洋行、建教堂、修碼頭。他們強行攫取了海關權、領事裁判權，使營口淪為西方殖民者在中國東北傾銷商品、掠奪資源的海上門戶。經(jīng)過這里轉(zhuǎn)輸，白山黑水間的大豆、棉花、藥材、煤炭源源運出；而棉布、燃油、火柴、玻璃等工業(yè)制品則潮水般涌入。進口商品中七成以上是毒品鴉片。從營口開埠到1911年，50年間，輸入鴉片總量竟達2260噸。不僅大量白銀外流，擠垮了民族工商業(yè)，而且，嚴重摧殘了東北人民的健康。
屈指算來，營口開埠已經(jīng)整整150年了。150年，在綿延無盡的時間長河中不過是瞬息、剎那，而對于這座因開埠而現(xiàn)身、依港口以發(fā)展的海濱城市來說，卻幾乎涵蓋了全部歷史。
另一張是彩色照片，拍攝于2009年10月23日。它記錄了遼寧船舶工業(yè)園為英國埃格利地亞航運公司制造的“阿納帕”號巨型貨輪在遼河口順利下水的場景。船身長190米，載重量為5.7萬噸，出口創(chuàng)匯額3365萬美元。
時間永是流逝，街市萬象更新；而遼河口，白浪滔天，濤聲依舊。耐人尋味的是，這兩艘分別出現(xiàn)于19世紀和21世紀的英國商船，竟然在同一港灣里，負載著不同使命，相背而行那艘鴉片商船從遠洋駛來，還將溯遼河而上深入東北內(nèi)地；而這艘巨型貨輪則將駛向遠洋，最后抵達英倫三島。作為這座港口城市盛衰榮辱的直接見證和新聞載體，兩幀照片以其深邃的政治內(nèi)涵和文化價值，分別留存了舊日血淚斑斑的慘痛記憶，展現(xiàn)出一座城市以至整個國家和平崛起的動人景象。
這種強烈的對比，同樣反映在市區(qū)里。沿著遼河南岸，蜿蜒著一條被譽為中國北方“百年商埠露天博物館”的老街，兩旁各式各樣的近現(xiàn)代建筑，鱗次櫛比。其中最引人注目的是英國、法國、瑞典、挪威、荷蘭、美國、俄國、日本、丹麥、德國這10個國家先后建立的領事館，建筑風格各具特色，素有“萬國式”之諧稱。時至今日，這些歷盡滄桑的老建筑仍然有30余座保存下來。往昔的市井風華，已經(jīng)退出歷史舞臺，拉上了帷幕；今天若要實際感受一番它的前塵夢影，這些舊街衢、老建筑當能提供一種視角、一個窗口。
對于曾在這座海濱城市度過青壯年時代的我來說，最引為自豪、無比興奮的還是跨越式發(fā)展的鲅魚圈新區(qū)。這里，依托橫空出世的營口新港，連續(xù)10年保持30%以上的增長速度，以一座現(xiàn)代化、生態(tài)化新城和改革開放的窗口、龍頭，成為全市一張亮麗的名片。
營口港位于遼東半島中部，負山面海，扼南北交通要沖，可是，千百年間，卻一直處于孤寂荒涼狀態(tài)?？少F的是，民風剛健、質(zhì)樸，想象力發(fā)達，開放意識很強。當?shù)亓鱾髦讼稍诖硕珊５纳裨拏髡f，仙人島因而得名。他們賦予一座孤山上的磚塔以鮮活的生命，聯(lián)想為慈母登高望兒的感人形象；還把一個圓頂山丘稱作饅頭山，說是“天為籠蓋地為鍋，柴在深山水在河。萬里煙云皆紫氣，誰家蒸此大饃饃？”氣魄可謂大矣。當然，若是同新時代建設者相比，那還要遜色得多。
時代的強弓等待著年輕的臂力；彩繪現(xiàn)代化的宏偉藍圖，需要的正是元氣淋漓的大手筆。營口港人硬是在海陬荒灘上，一空倚傍地建造出一個躋身全國十大港口之列、與50多個國家和地區(qū)的140多個港口通航的北方大港?，F(xiàn)在，年吞吐量已經(jīng)達到兩億多噸，按照開放之初老港20萬噸吞吐量來計算，整整增長了1000倍。
營口港人很清楚：吞吐量并非存折上的數(shù)字，每年的基數(shù)都是從零開始。這里只有記憶而沒有積累。如果要說有，那累積的只是輪番加劇的挑戰(zhàn)。何況，港口的實際品位并非僅是一個年度吞吐量的顯示，它應該蘊涵著整個港口建設、管理、經(jīng)營的水平；而且，這種競爭也不單是港口之間的拼搏，很大程度上體現(xiàn)著港口所依托的城市之間的較量。
港口，是營口市命運攸關、興衰所系的最大資產(chǎn)。像東部發(fā)達地區(qū)許多沿海城市一樣，營口也是同港口、同水運聯(lián)系得至為緊密的。如果說，內(nèi)河航運是營口對外開放“史前時期”的搖籃；那么，深水海港則是這座現(xiàn)代化城市“羽化登仙”的寶葫蘆。誠如船王包玉剛所言：“深水港好比一家大銀行。”建設現(xiàn)代化大型港口，構筑國際化物流平臺，直接帶動了臨港經(jīng)濟的飛躍發(fā)展和“以港興市”戰(zhàn)略目標的實現(xiàn)。六年前，隨著20萬噸礦石碼頭建成啟用，投資300億的鞍鋼新廠率先入駐；至今，在港口五公里半徑內(nèi)，已經(jīng)集聚了430多家占據(jù)舉足輕重地位的冶金、熱電、化工、船舶等大型企業(yè)。
“前程向海”，這是他們踐行變沿河發(fā)展為沿海發(fā)展戰(zhàn)略的象征性話語?，F(xiàn)在，北起老城區(qū)、南到仙人島，中間包括營口高新區(qū)、沿海產(chǎn)業(yè)基地、北海新經(jīng)濟區(qū)、鲅魚圈國家級開發(fā)區(qū)，1600平方公里的沿海經(jīng)濟帶已經(jīng)形成。
回眸30年開發(fā)、開放的進程，可以用“點、線、面”來概括市區(qū)的經(jīng)濟社會發(fā)展脈絡：改革開放伊始，建設臨港的國家級開發(fā)區(qū)，取得點上突破；爾后，向海發(fā)展，抓住“五點一線”的發(fā)展機遇，快速建設沿海經(jīng)濟帶；現(xiàn)在，借助沈陽中部城市群以及港口、高速公路鐵路和機場的輻射優(yōu)勢，面向整個東北腹地和內(nèi)蒙古東部地區(qū)。其實，這個發(fā)展趨勢，早在上世紀90年代，聯(lián)合國開發(fā)計劃署考察團就已經(jīng)預見到了，他們認為營口10至15年內(nèi)，可望“成為東北地區(qū)一個人才薈萃、經(jīng)濟繁榮的科技都會”。不出所料，現(xiàn)在，營口市繼沈陽、大連、鞍山之后，經(jīng)濟總量已位列全省第四，工業(yè)增速穩(wěn)居第一，進入了歷史上發(fā)展勢頭最強、速度最快的“快車道”。
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